(Globe and Mail)
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2 août 2022
MONTRÉAL – Lors d’un forum communautaire virtuel sur le projet de loi 96, B’nai Brith Canada a reçu le mandat de clarifier la volonté du gouvernement du Québec de réduire les dispositions du projet de loi 96 et d’envisager une éventuelle poursuite contre le gouvernement s’il ne le fait pas.
Animé par Marvin Rotrand, directeur national de la Ligue des droits de la personne de B’nai Brith, le forum a été suivi par 200 participants issus de groupes minoritaires québécois. Les participants ont entendu Michael Mostyn, directeur général de l’organisation, indiquer que, pour la première fois dans l’histoire du Canada, la « clause nonobstant » a été utilisée par une législature provinciale pour passer outre à chaque liberté fondamentale garantie par la Charte canadienne des droits et libertés et à chaque clause de la loi.
Ses remarques ont été reprises par les éminents avocats constitutionnels Julius Grey et Pearl Eliadis, qui ont tous deux qualifié la loi de lourde et de trop ambitieuse.
« La Loi 96 est ʻl’utilisation la plus gratuite du pouvoir que j’aie jamais vueʼ », a déclaré Grey, expliquant qu’il fera partie d’un groupe d’avocats qui contesteront la Loi 96 devant les tribunaux canadiens et s’adresseront à des tribunaux internationaux, tel que le Comité des droits de l’homme des Nations unies.
Pearl Eliadis, qui enseigne le droit à l’Université McGill, a déclaré que la Loi 96 va bien au-delà de ce qui est nécessaire ou approprié pour protéger la langue française. Elle a qualifié la loi d’assaut soutenu contre les droits à l’égalité, les libertés fondamentales et les droits de la personne, assaut qui se poursuit au Québec depuis plus d’une décennie – depuis la Loi 21, qui empêche les minorités religieuses d’accéder à de nombreux emplois dans la fonction publique.
Les dirigeants des communautés juive, noire, sud-asiatique et philippine qui ont participé au forum ont tous déclaré que la Loi 96 ne fait pas grand-chose pour attirer les gens vers le français et réduit simplement l’accès aux services en anglais pour une population anglophone existante. Ils ont également tous convenu que la loi était trop restrictive pour déterminer qui est considéré comme anglophone.
Luzviminda Mazzone, présidente de la Fédération des associations philippino-canadiennes du Québec, a déclaré à l’assemblée qu’il est difficile de rencontrer un Philippin n’importe où qui ne parle pas anglais, mais qu’il est tout aussi difficile de trouver un jeune Philippin au Québec qui ne parle pas français.
Mazzone a déclaré que les Philippins considèrent la connaissance des langues comme un avantage, ce qui explique pourquoi les jeunes Philippins du Québec qui sont obligés par la Loi 101 de s’inscrire à l’école en français deviennent presque toujours très à l’aise dans cette langue.
« Nous rejetons catégoriquement les calomnies de personnes du gouvernement du Québec selon lesquelles les immigrants ne s’intègrent pas. Les faits sont tout le contraire. Les jeunes Philippins parlent le français, l’anglais et généralement au moins une, sinon plusieurs, de nos langues nationales », a-t-elle déclaré.
Greg Bordan, avocat et membre de la congrégation Adath Israel Poale Zedek, a expliqué comment la loi menace la capacité de recruter des rabbins à l’extérieur du Canada. Il a indiqué qu’une demande de la communauté juive au gouvernement d’apporter un amendement mineur à certaines clauses de la Loi 96 qui aurait donné une exemption aux rabbins recrutés ailleurs est restée sans réponse.
La Loi 101 a permis aux rabbins d’obtenir une exemption de trois ans les autorisant à travailler ici légalement et à envoyer leurs enfants dans une école de langue anglaise. L’exemption pouvait être renouvelée plusieurs fois. Maintenant, avec la Loi 96, une seule exemption de deux ans non renouvelable est disponible. Nous voyons déjà des candidats aux synagogues et aux yeshivas refuser des offres d’emploi. Les meilleurs spécialistes de la Torah ne peuvent pas être embauchés dans la rue. L’inflexibilité du gouvernement représente une réelle menace pour la vitalité à long terme de la communauté juive », a déclaré M. Bordan.
Ramon Vicente, président de Service familial philippin de Montréal, a également pris la parole au cours de la soirée et déclaré au public que son organisation n’a aucun problème à encourager les gens à apprendre et à parler le français. Cependant, il a convenu que la Loi 96 est punitive et ne favorise pas le français.
« La loi prive de leurs droits ceux qui ne sont pas allés à l’école secondaire au Canada et qui ne sont donc pas admissibles aux services en anglais ici au Québec. La Loi 96 réduit de moitié le nombre de personnes qui peuvent être servies en anglais. Ce sera le cas pour la plupart des Philippins qui sont venus ici en tant qu’immigrants », a déclaré Vicente.
Ce point de vue a été partagé par Bashir Hussain, président du Conseil des communautés d’Asie du Sud et Gemma Raeburn, présidente de l’Association culturelle culturelle « Playmas » Montréal, qui ont tous deux déclaré que leurs membres, en particulier les personnes âgées, étaient touchés.
M. Hussain a mentionné que, dans la foulée de la Loi 21, le Québec donne aux minorités l’impression qu’elles ne sont pas désirées dans la province. M. Hussain a déclaré qu’en tant que musulman, il est offensé par le fait que la Loi 21 stipule qu’un homme juif portant une kippa ne peut pas être embauché pour un emploi important au Québec, pour lequel il pourrait être le meilleur candidat. Sa conclusion est que les communautés marginalisées doivent contester les deux lois.
« La Loi 21 est ouvertement discriminatoire à notre égard. Pourquoi dit-on à des personnes compétentes et très talentueuses des communautés sikhe, musulmane et hindoue qu’on ne veut pas d’elles pour de nombreux emplois importants et bien rémunérés au Québec? Pourquoi l’Ontario s’empresse-t-elle de trouver des candidats qualifiés pour les emplois professionnels et les métiers parmi les minorités religieuses, alors que le Québec ne le fait pas? Toutes les provinces du Canada, à l’exception du Québec, interdisent expressément la discrimination à l’égard des minorités raciales et religieuses », a-t-il déclaré.
« Nous avons officiellement qualifié la Loi 21 de sectaire car c’est ce qu’elle est. Lorsque vous refusez à une personne un emploi pour lequel elle est qualifiée et pour lequel elle pourrait être la meilleure candidate en raison de sa foi, c’est de la discrimination religieuse pure et simple », a déclaré Mme Raeburn. « La communauté antillaise est une communauté plus âgée, qui se renouvelle peu. La situation est déjà assez mauvaise, mais maintenant, en vertu de la Loi 96, beaucoup d’entre nous, en particulier nos aînés, ne sont pas considérés comme anglophones et nous nous inquiétons de l’accès aux services en anglais. Vous pouvez imaginer que les immigrants potentiels de la Grenade, de la Jamaïque, de la Barbade ou d’ailleurs dans les Caraïbes anglophones considèrent l’Ontario comme un choix beaucoup plus accueillant que le Québec.”
Ces deux organisations représentent les personnes qui ont l’anglais comme langue maternelle ou comme langue commune dans leur pays. Cependant, comme peu de leurs membres ont été éduqués au Canada, ils n’ont pas accès aux soins de santé et autres services en anglais.
Plusieurs thèmes sont revenus tout au long de la soirée. Les intervenants craignent que les exigences de francisation onéreuses et coûteuses qui s’appliquent maintenant aux petites entreprises de 25 employés ou plus n’en chassent plusieurs de la province.
Joe Ortona, président de la Commission scolaire English-Montréal, a indiqué que la Commission avait déjà poursuivi le gouvernement du Québec au sujet de la Loi 96, en faisant valoir que la constitution canadienne de 1867 comprend une protection pour l’éducation dans la langue de la minorité, qui ne peut être annulée par la clause nonobstant.
M. Ortona a expliqué comment le gouvernement Legault s’efforçait, par le biais de divers articles de la Loi 96, de prendre le contrôle de la gestion de la Commission scolaire English-Montréal, en modifiant unilatéralement la constitution canadienne.
« Le gouvernement a tenté d’abolir les commissions scolaires anglophones élues par le biais de la Loi 40, mais nous avons gagné en Cour, bien que le Québec fasse appel”, a déclaré M. Ortona. « Le gouvernement tente de faire la même chose par le biais de la Loi 96, en essayant de rendre notre victoire judiciaire superflue. Nous allons nous battre pour les droits des minorités jusqu’à la Cour suprême.
La réunion a également entendu l’honorable Marlene Jennings, le député de D’Arcy McGee David Birnbaum, le conseiller municipal Sonny Moroz, Mark Groysberg, président de la Communauté unie des Juifs russophones, Fo Niemi, directeur général du CRARR et Danielle Fox, représentant un groupe d’étudiants en médecine et en soins de santé à l’Université McGill. Tous les participants ci-dessus ont déclaré que la Loi 96 place les professionnels de la santé en conflit avec les principes et les codes qui régissent leurs professions choisies, et avec leurs organismes de certification.
