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Canada Must Denounce Use of Child Soldiers
Red Hand Day, also known as International Day Against the Use of Child Soldiers, is recognized globally this Saturday, Feb. 12, 2022. We, the undersigned, condemn in the strongest terms the use of children in militaries throughout the world.
Despite growing opposition to the practice, using children in military capacities continues. From the Congo to Colombia, gangs, cartels, militias, and governments force children to fight wars that deprive them of their innocence and humanity.
On this Red Hand Day, we urge you as Canada’s Representative in Ramallah to examine the use of Palestinian children in warfare and conflict as you engage in diplomatic discussions with the Palestinian Authority. Palestinian children deserve to be shielded from conflicts in the region.
For decades, the plight of Palestinian children has largely been ignored by the global community.
They have fulfilled the roles of combatants, labourers, support staff, and even suicide bombers. As a result, their childhoods have been shortened by death, severe injury, or imprisonment. Neglect and token condemnation of this issue have emboldened organizations such as Hamas, Fatah, Palestinian Islamic Jihad and the Popular Front for the Liberation of Palestine in their exploitations of children as war resources.
Furthermore, we note that children have been used in violent riots and as human shields. Many have been recruited into terrorist activity, sent to stab people in the streets or used as suicide bombers. Others have been sent to work in attack tunnels, digging in unsafe conditions. At least nine have died in collapsing tunnels. Despite these tragedies, Palestinian children continue to be recruited. Estimates suggest 10,000 minors are trained in Gaza terrorist camps every year.
It is essential that while engaging in discussions with the Palestinian Authority, you pressure Palestinian leaders to condemn the use of children in any military activity. Children belong in schools and with their families, and ought to be sheltered from conflict.
The Government must take concrete action to eradicate this horrific practice. As our Representative in Ramallah, we demand this issue be prioritized and concrete action is taken to stop these grave violations against children.
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Le Canada doit dénoncer l’utilisation d’enfants-soldats
La Journée de la main rouge, également connue sous le nom de Journée internationale contre l’utilisation d’enfants soldats, est reconnue mondialement ce samedi 12 février 2022. Nous, les soussignés, condamnons dans les termes les plus forts l’utilisation d’enfants dans les armées du monde entier.
Malgré une opposition croissante à cette pratique, l’utilisation d’enfants à des fins militaires se poursuit. Du Congo à la Colombie, des gangs, des cartels, des milices et des gouvernements forcent des enfants à combattre dans des guerres qui les privent de leur innocence et de leur humanité.
En cette journée de la main rouge, nous vous demandons instamment, en tant que représentant du Canada à Ramallah, d’examiner l’utilisation des enfants palestiniens dans les guerres et les conflits lors de vos discussions diplomatiques avec l’Autorité palestinienne. Les enfants palestiniens méritent d’être protégés des conflits dans la région.
Pendant des décennies, le sort des enfants palestiniens a été largement ignoré par la communauté internationale. Ils ont joué le rôle de combattants, de travailleurs, de personnel de soutien et même de kamikazes. En conséquence, leur enfance a été écourtée par la mort, des blessures graves ou l’emprisonnement. La négligence et les condamnations symboliques de ce problème ont encouragé des organisations telles que le Hamas, le Fatah, le Jihad islamique palestinien et le Front populaire de libération de la Palestine à exploiter les enfants comme ressources de guerre.
En outre, nous constatons que des enfants ont été utilisés lors d’émeutes violentes et comme boucliers humains. Beaucoup ont été recrutés dans des activités terroristes, envoyés pour poignarder des gens dans la rue ou utilisés comme kamikazes. D’autres ont été envoyés pour travailler dans des tunnels d’attaque, creusant dans des conditions dangereuses. Au moins neuf d’entre eux sont morts dans l’effondrement de tunnels. Malgré ces tragédies, les enfants palestiniens continuent d’être recrutés. Selon les estimations, 10 000 mineurs sont entraînés chaque année dans les camps terroristes de Gaza.
Il est essentiel que, tout en engageant des discussions avec l’Autorité palestinienne, vous fassiez pression sur les dirigeants palestiniens pour qu’ils condamnent l’utilisation d’enfants dans toute activité militaire. La place des enfants est à l’école et au sein de leur famille, et ils doivent être à l’abri des conflits.
Le gouvernement doit prendre des mesures concrètes pour éradiquer cette pratique horrible. En tant que représentant à Ramallah, nous exigeons que cette question soit considérée comme prioritaire et que des mesures concrètes soient prises pour mettre fin à ces graves violations à l’encontre des enfants.
