Le 16 mai 2023
CALGARY – Les membres de la communauté juive ont été outrés d’apprendre récemment que le Prix de la paix de Calgary sera décerné plus tard cette semaine à Mohammed El-Kurd, un homme qui a célébré les kamikazes comme des « martyrs », qui a ouvertement comparé l’État d’Israël au régime nazi en Allemagne, qui a célébré les Intifadas palestiniennes meurtrières et qui a publiquement appelé à la violence contre les juifs.
Michael Mostyn, directeur général de B’nai Brith, a fait part de ces préoccupations et d’autres encore à la doyenne de la faculté des arts de l’université Mount Royal, Jennifer Pettit. Suite au plaidoyer de B’nai Brith, Mme Pettit a souligné dans une lettre de réponse à B’nai Brith que le prix est une initiative d’un membre indépendant de la faculté et non de l’université elle-même. Le doyen a également assuré B’nai Brith que les opinions d’El-Kurd n’étaient pas représentatives de l’Université Mount Royal (MRU). Mme Pettit a également déclaré que l’université Mount Royal s’opposait à l’antisémitisme et qu’elle comprenait l’inquiétude de la communauté juive à l’égard du lauréat de cette année.
Le prix de la paix de Calgary a été créé à l’université de Calgary en 2006 et transféré à l’UFM en 2016 dans le cadre de l’initiative de paix John de Chastelain. Parmi les anciens lauréats figurent l’humanitaire, le sénateur à la retraite et le lieutenant-général des Forces canadiennes Roméo Dallaire, le juge et commissaire à la vérité et à la réconciliation Murray Sinclair, et la juge de la Cour suprême du Canada Rosalie Abella, dont les parents ont tous deux survécu à l’Holocauste.
Le prix de la paix de Calgary était autrefois un prix réputé, tout en étant du ressort des institutions académiques. La présentation de cette semaine par Mark Ayyash, membre de la faculté de l’UFM, à El-Kurd dégrade le prix en un exercice théâtral où un individu controversé en félicite un autre. Depuis 2019, M. Ayyash administre le prix indépendamment de toute supervision institutionnelle et, par conséquent, le prix ne possède plus le prestige qu’il avait autrefois lorsqu’il était associé à l’Université de Calgary ou à l’UFM.
« Il est important que le public se rende compte que le Prix de la paix de Calgary n’est plus la récompense estimée qu’il était autrefois », a déclaré Michael Mostyn. « Cette version actuelle du prix est un affront aux anciens lauréats et ne devrait plus être considérée comme une célébration des personnes éprises de paix. »
